The Men - Open Your Heart (2012)

No hay nada como un soplo de aire nuevo, sin duda. Y me refiero con ello a un soplo de aire nuevo para el blog, pues encontrarse uno ante algo tan maravilloso como esto y que cale tan hondo hace que se merezca un hueco dentro de las entrañas de este podrido lugar para darle algo de alegría a la situación. Sí, alegría, pues lo que viene a continuación es algo que puede animarle la mañana hasta a un muerto, algo con lo que salir a la calle cargado de energías y con deseo de comerse todo a su paso.

The Men es una banda proveniente del condado de Brooklyn y que surge como si se tratara de una historia de película de alguien que pasó de la más absoluta nada del underground a ganarse la fama y el prestigio de, si no todos, la gran mayoría, pues estos neoyorquinos han pasado de ser unos completos extraños a ser reconocidos por muchos en este último año con su trabajo Open Your Heart, sacado a través de Sacred Bones (que muchos reconocerán por su característico logo y el toque clásico que le dan a las portadas de sus ediciones).

Reconozco que no soy muy dado al Noise Rock más allá de conocer a las figuras principales como The Jesus Lizard o Lightning Bolt, pero quizás lo que más llama la atención de estos chicos es que en Open Your Heart no se conforman sólo con eso, sino que van más allá de la pura ruidera y buscan mezclar su plato con salsas tan variantes como el Punk e incluso algunos toques de Country en forma de baladas. Sí, lo que habéis leído, puede que se me haya ido la cabeza o realmente sea un ignorante de lo que estoy hablando, pero Open Your Heart es sobre todo variedad, y donde podemos encontrarnos desde temas con el ritmo y la garra del Punk y el Rock primerizo como Turn It Around (tema que os aseguro que si hubiera existido unas cuantas buenas décadas atrás habría sido todo un hit de radio, palabra) o Animal, hasta auténticas delicias propias del Salvaje Oeste como Country Song (demasiado obvio) o Candy, añadiendo temas con algún aroma del Post-Punk como Please Don't Go Away.

Esto, añadido a la producción y al toque tan jodidamente añejo que presenta, da la sensación de encontrarnos ante un disco de los 60's rescatado en nuestros tiempos, ante una banda que ha despertado después de años en letargo. La energía que desprenden en sus temas, las melodías tan cálidas y potentes que presentan, y un señor batería que se vuelve completamente loco unido a todo lo anteriormente dicho, son la combinación perfecta y letal para hacer mella en tu subconsciente y no irse de ahí en mucho, mucho tiempo. Y para prueba de ello ahí tienes la colosal Oscillation, tema que va tomando una evolución y una energía poco a poco que bien podría recordar a grupos actuales como Fucked Up (así, tal cual).

Puede que parezca que todo esto haya sido escrito por alguien de Pitchfork (jé...), pero lo cierto es que ésas son las vibraciones que a un servidor le transmiten al escuchar Open Your Heart. Sencillamente un trabajo que recoge todo lo bueno de los géneros comentados en sus comienzos y los proyecta con una potencia sin igual. Coge todo lo dicho y añádele la presencia de Sonic Youth y tienes ante ti una revelación de lo antiguo en estos tiempos que corren. Si por algún motivo te encuentras con pocas energías, ponte The Men y cárgate las pilas.



Puntuación: 9'5/10

Amebix - Sonic Mass (2011)

Imaginad lo siguiente: imaginad la típica película en la que un matrimonio es feliz hasta que el hombre de la casa muere por alguna circunstancia, ya ser por accidente, enfermedad, o asesinado. Sin embargo, es resucitado mediante alguna especie de magia negra o divinidad que le hace regresar a la vida... solo que en otro cuerpo. Sabes que es esa persona resucitada, a pesar de que la apariencia engaña.

Pues bien, se podría decir que ésa es la situación de Amebix. Que una leyenda que construyó junto con otras bandas un género como es el Crust y que años después desaparecería para, pasadas las décadas, vuelva con un lavado de cara (y diría que de cerebro también) y te lance un nuevo disco que nada tiene que ver con aquellos hombres de crestas infinitas y pintas arrastradas sólo puede suponer dos cosas: que han madurado algo más que en sus vidas, o que se han vuelto locos. De una forma u otra, y a pesar de todo, uno sabe que está ante Amebix igualmente. Lo sientes, como esa mujer que siente que es su marido en esa película infantil de similar trama.

¿Que por qué digo todo esto? Bueno, es fácil de explicarlo: Amebix se ha olvidado completamente de sus orígenes para cascarnos un disco de puro Post-Punk. Pero no un Post-Punk a la antigua, sino bastante metalizado y rudo, que chocará a nuevos y propios. Siendo sinceros, los ingleses siempre mostraron cierta devoción por el Post-Punk, no hay más que echar una escucha a sus clásicos, Drink And Be Merry sin ir más lejos tenía unos ramalazos muy propios de grupos como Joy Division, algo bastante lógico si tenemos en cuenta que no estaban muy alejados cronológicamente a éstos.

Sin embargo, lo de Sonic Mass va más allá de eso, mucho más allá. Comenzando con un tema como Days que ya de primeras es bastante relajado para lo que eran tiempo atrás Amebix, con un Rob Miller ya bien entrado en años muy calmado y que bien podría confirmar lo antes dicho por la banda, con una épica que se va desarrollando con suma delicadeza mientras el sonido de las batallas inundan el fondo. Pero oh, esto es sólo la punta del iceberg... no, esto es la trampa dentro de la trampa, porque incluso este tema es bastante diferente a lo que viene a continuación, y que es lo que verdaderamente dejará descolocados a todos: la cosa se vuelve seria, muy seria, todo se vuelve más oscuro, más potente, más temerario... y entonces entra la voz y lo primero que piensas es: "¿Killing Joke?" Porque sí, desde el momento en que oigas a Rob soltar la primera frase en The Messenger, se te va a erizar el pelo al darte cuenta que es casi Jaz Coleman en persona, aunque no es así. No sólo la voz, todo el tema en sí podría haberlo facturado los Killing Joke, con unas estructuras muy parecidas a las de ellos.

Claro, tampoco van a ser un copia y pega de todo lo que se ha hecho ya antes, y por supuesto echan su pequeño grano de arena propio para dar forma a unos temas completamente bestiales, oscuros y poderosos. Desde la increíble God Of The Grain hasta el tema homónimo dividido en dos partes, una en la vena de Days, y la otra estallando en un apocalipsis sonoro que no dejará nada de vida a su paso, por no hablar de Visitation, quizás el tema más tétrico de todos los que quedan atrapados como almas en pena en este disco. Diversidad ante todo.

¿Que ya no son los Amebix que revolucionaron a muchos perros viejos allá en los 80's? Sí, estás en lo cierto. ¿Que por ello este disco no vale la pena? Absolutamente sí que vale, Sonic Mass es toda una muestra de que un grupo puede regresar y aún con todo impresionar siempre y cuando lo haga bien. Ya los que se dividan entre amantes y odiadores es otra historia que conocemos de sobra.



Puntuación: 10/10

Soror Dolorosa - Blind Scenes (2011)

Esta semana se me avecina incluso peor que la anterior, pues no sólo estoy igual que antes, sino que diría que incluso peor. Pero bueno, será cuestión de tiempo para empezar a dar guerra nuevamente como uno mejor sabe hacer. Mientras tanto, he decidido que es un buen momento para darle un cambio radical al blog, y aprovechando el mal tiempo que últimamente ha estado haciendo en estos días y especialmente hoy, he ido en busca y captura de este trabajo que había oído mencionar en varios sitios, y que no hacía más que aumentar mi curiosidad hacia él.

Y lo cierto es que mi curiosidad se ha visto colmada y saciada, pues me he encontrado ante algo inusual en los tiempos que corren, algo que le da un soplo de aire fresco dentro de algo que lleva latente durante muchos años. Para empezar, Soror Dolorosa es una banda formada en 2001 al sur de Francia, y que entre sus listas se encuentra Andy, miembro de bandas como Peste Noire, Mütiilation y Nuit Noire. A pesar de su casi década de existencia, no es hasta 2009 que la banda lanza su debut en un EP, titulado Severance, y en donde se podía entrever las altas influencias del Post-Punk y del Gothic Rock propias de bandas como The Cure, Bauhaus o Joy Division, aderezadas con ciertas influencias de la Coldwave francesa, dando forma de esta manera a un trabajo que encierra el frío opresor de las calles francesas, del recuerdo de los reprimidos, de las almas de aquellos quienes perecieron en medio de la nada.

Blind Scenes es tal y como lo describe su propia banda: frío, gélido, una experiencia propia de una película de cine negro, donde cada tema encierra historias relacionadas con el día a día de aquellos quienes se han dejado llevar por los vicios que ofrece la sociedad de hoy en día, ahogados en mares de alcohol y drogas. La oscura atmósfera que desprende el disco y que se fusiona elegantemente con los pasajes elegantes y melancólicos de los géneros que bañan a éste hacen de Blind Scenes un disco lleno de frescura para un género al que los años no pasan. No es de extrañar que temas como Crystal Lane, Low End o In A Glance emanen un aroma propio del Darkwave de años atrás, pero con el sonido actual, y que deja bastante claro de dónde han cogido dicho sonido para crear su música bandas como Amesoeurs.

Un agradable soplo de aire fresco desde esta banda que trae el sonido de géneros tan primitivos hacia la actualidad, demostrando que el ser humano nunca ha evolucionado, tan sólo sus herramientas y sus vicios.



Puntuación: 9/10

Amesoeurs - Amesoeurs (2009)

Hace ya tiempo atrás dije que intentaría ir comentando aquellos discos que en 2009 no pude mencionar en mi top 10 de aquel año por entonces. Algunos ya han recibido su merecida reseña, como The Isosceles Project, Carcariass y Lost Soul. Esta vez, le toca el turno a una banda fugaz, tan fugaz como su existencia, los cuales se disolvieron justo tras el lanzamiento de esta joya que aquí nos acontece.

Amesoeurs es ni más ni menos que una de las formaciones más ambiciosas del Metal francés, exactamente de las escenas metaleras más importantes del Black Metal en su historia, debido a la evolución de éste hacia géneros que jamás llegaríamos a pensar que podrían fusionarse entre sí: hablamos de géneros como el Post-Rock, el Shoegaze o el Post-Punk, y teniendo al frente a uno de los máximos representantes de este movimiento surgido en este nuevo siglo: Neige, el ángel del Black Metal. Junto con toda la formación de Les Discrets, banda con la que tiene una fuerte y estrecha relación, y con Audrey Sylvain, compañera durante su estancia en Peste Noire, forma en 2004 uno de los proyectos más completos que haya podido crear jamás, tanto como lo son Lantlôs o Alcest. Con su EP lanzado en 2006 bajo el nombre de Ruines Humaines, podíamos dislumbrar el nacimiento de una especie de ángel moribundo: dulce, pero lleno de dolor y desesperación.

Con su disco debut y único por siempre, Amesoeurs factura uno de los álbumes más prestigiosos, originales y personales jamás creados en 2009. Y es que su disco homónimo es algo jamás visto incluso en las bandas propias de Neige. Tal vez sea por el hecho de incluir esos ritmos Post-Punk de antaño propio de bandas como los grandiosos Killing Joke, o por la espectacular voz de Audrey Sylvain y ciertos riffs con regusto My Bloody Valentine, pero lo que realmente hace grande a este disco, es su conjunto. Y es que ninguna parte del disco podría vivir sin una de sus partes, es como un humano vivo que no viviría mucho tiempo sin un órgano menos. Todo, absolutamente todo, encaja a la perfección en esta obra que se proyecta como pequeños engranajes que hacen correr la maquinaria de este disco. Comenzando por la atmosférica y a la vez sorprendente Gas In Veins, el grupo nos invita a visitar su ciudad construida con sentimientos, sentimientos propios y puros.

Aquí prima especialmente el equilibrio, equilibrio entre temas con mayor presencia del Black Metal, y equilibrio entre temas que cambian radicalmente de rumbo y se adentra en patanos más propios del Shoegaze y el Post-Punk. E incluso ambos conceptos se entrecruzan para conformar un sonido único y sin igual, como en Heurt, cargado de cambios de ritmo, matices, riffs y, ante todo, pasión, pasión por su propia música.

Es increíble ver cómo la banda va turnando los papeles entre el Black Metal y el Shoegaze/Post-Punk continuamente, algo habitual en estos chicos considerando su trayectoria musical. Y temas como Recueillement que te dejará petrificado ante sus majestuosos riffs de guitarra. La voz de Neige se hace bastante patente en el disco, sobre todo en los desgarradores gritos cargados de rabia blackera. Pero quien realmente se lleva casi todo el disco a hacer de este disco una auténtica grandiosidad es la potenta y bella voz de Audrey, merced a unas voces claras que te hará sumergirte en las profundas estrellas, o arrancarte el tímpano a base de gritos de auténtica locura y desesperación (que también se los marca, ¿eh?), como en La Reine Trayeuse.

Un disco que recordaré con mucho cariño y dulzura por el fin de los días. Escuchar Amesoeurs es escucharlo todo en esta vida, rabia y alegría, desilusión y emoción, gracia y perdón. Mantengo la esperanza de que algún día se aburran y decidan retomar esta banda. Los aceptaría con los brazos abiertos y en alto como si de familiares se trataran.



Puntuación: 10/10

Killing Joke - Absolute Dissent (2010)

Pasado, presente, y futuro. Posiblemente eso sería la mejor definición para esta banda, ya que 3 décadas han pasado desde que estos ingleses decidieran crear una banda humilde de la que jamás se esperarían que llegaría a convertirse en uno de los pilares indiscutibles de la música a nivel general. Y hoy en día, escuchar este disco hace a uno sentirse como si los estuviera descubriendo por primera vez allá por finales de los 70's. Killing Joke es uno de esos dinosaurios indiscutibles, influenciadores del Post-Punk y el Industrial, además de tocar elementos tan diversos como el New Wave, electrónica, Rock gótico o el Hardcore en dosis pequeñas y suficientes.

Y hoy en día es ver la figura de miembros de la banda como el front-man Jaz Coleman y erizarle a uno los pelos del cuerpo. Porque Killing Joke han creado escuela, durante todo el tiempo de su existencia, influenciando a bandas tan diversas y dispares entre sí como Godflesh, Napalm Death, Soundgarden, Amebix, Tool o Porcupine Tree. Y eso es sólo una pequeña muestra, pues la lista de pesos pesados que se han visto atrapados ante el aura de esta gente es mucho mayor. Muchas son las obras maestras que nos han dejado estos ingleses, comenzando por su debut homónimo que data del 1980, por no hablar de otras obras como Pandemonium o su segundo disco homónimo del 2003. Y aún a pesar de su separación entre 1996 y 2002, la banda ha sabido mantener el nivel durante todos estos largos años.

Y aún a pesar de los años, siguen manteniéndose con el mismo nivel que llevan cargando desde hace muchos, muchos años. Absolute Dissent es como escuchar uno de sus clásicos de toda la vida, la producción acompañada de la característica y potentísima voz de Jaz Coleman junto con su sonido sello de su identidad. Y con razón, porque estamos hablando del disco que vuelve a tener la formación original de la banda tras muchísimo tiempo, es decir, Kevin Walker a la guitarra, Martin Glover al bajo, y Paul Ferguson a la batería. Y aún con eso, el sonido del disco difiere de sus predecesores, pero recogiendo algunos elementos previos.

Escuchar temas como el grandilocuente In Excelsis hace que uno levante una ligera sonrisa al volver a escuchar a esta gente, pero la cosa nos sorprende cuando escuchamos algún tema como The Great Cull, con un sonido muy pesado propio del de su segundo disco homónimo del 2003. Aparte de esto, Absolute Dissent guarda algunos ases bajo la manga, como European Super State, single visto previamente en el EP In Excelsis y tema puramente Electrónico donde el resto de los instrumentos destacan por su ausencia. Sumando el feeling que desprenden temas como The Raven King, y otros temas como This World Hell de sonido 1oo% Killing Joke, tenemos como aliciente final un nuevo bombazo de estos ingleses. La voz de Jaz Coleman sigue intacta e implecable, pareciendo que los años no pesan para él. Al contrario, sigue siendo el mismo joven rebelde de por aquel entonces.

Dejad correr la alfombra roja, y haced paso para los reyes del Rock en general. El mundo les ha dado una oportunidad más, y han sabido aprovecharla al máximo posible.



Puntuación: 9/10