Hail Spirit Noir - Pneuma (2012)

Ya sé que lo que voy a comentar es marear la perdiz, o repetir lo dicho y lo conocido mil veces, pero uno no puede evitar mencionar (una vez más) la especie de "guerra" que se ha declarado en la música hoy en día entre grupos que desean llevar el pasado al presente y seguir viviendo en éste, reviviendo estilos como el Thrash o el Death Metal de la vieja escuela, y grupos que buscan ser la generación que sucederá a los dinosaurios que poco a poco se van extinguiendo con el paso de los años y que suponen la vergüenza ajena de los primeros. Es curioso ver cómo se tiran piedras unos a los otros y se disgregan en dos grupos bastante "cómicas": los trues, y los modernos. Sí, puede ser demasiado simplón lo que digo, pero no creo que se aleje de la realidad que puede ver uno tanto en la calle como a través de las redes. Es así, no hay más que darse un paseo por los sitios exactos para darse cuenta de ello.

Sin embargo, hay algunos grupos que, lejos de querer irse a un extremo o a otro, deciden coger ambas partes y fusionarlas, de modo que no se pueden poner ni en un lado ni en otro: mantienen elementos que hicieron grandes a ciertas bandas hacia atrás, pero presentan un sonido más propio de la actualidad que presenciamos. Bien podría ser, en cierta medida, el caso de algunos grupos que han mezclado elementos tan dispares como el Black Metal, el Rock progresivo y la psicodelia. Nachtmystium y Oranssi Pazuzu son un buen ejemplo de ello y que casi se podría decir que encabezan esta derivación de todas estas ideas, cada uno a su manera.

Pero incluso dentro de toda esta amalgama de elementos, este grupo que surge de la más absoluta nada consigue marcar estos aspectos hasta el punto de dejar bien claro a qué nos referimos cuando hablamos de fusionar Black Metal con Rock psicodélico. Hail Spirit Noir nace en 2010 en el seno de la revuelta Grecia, formado a partir de miembros de Trascending Bizarre?, y con el único propósito de hacernos trasladar a varias épocas de la música, de manera que andaremos tanto por la retrospectiva del Rock de los 70 como andaremos sumergidos en el caos del Black Metal más experimental, y con guiños a las bandas antes mencionadas. Para que os deis cuenta de a qué nos estamos refiriendo, Hail Spirit Noir es lo que habría sido Iron Butterfly si hubieran existido en una época más remota y le hubieran dado por darle al Black Metal, así, tal cual. ¿Demasiada bizarra la comparación? Bueno, veamos si estamos en lo cierto o no.

Ya comenzando con Mountain Of Horror nos percatamos de la primera característica que confirma lo dicho: los teclados a cargo de Haris, principal razón por la que la banda muestra esos elementos tan de los 70's, agudizados por los ritmos de Theo a la guitarra y su portentosa manera de combinar voces rasgadas propias del Black Metal con otras más calmadas y limpias propias del Rock primerizo. No sólo esto, sino que en cuestión de segundos pueden pasar de estar adentrándose en los misteriosos mundos de la psicodelia y el progresivo como pueden directamente lanzarse a tiro hecho con riffs ultra-sónicos con batería a cargo de Giannis como músico de sesión mientras pasan de largo pequeños elementos que van desde teclados cargados de LSD hasta pequeños momentos de bajo bebiendo del puro Jazz. Y todo eso en un mismo tema.

Ya a partir de Let Your Devil Come Inside empieza a manifestar mucho más los guiños a las bandas de Rock de antaño, con un comienzo muy evocador al Heavy de los Iron Butterfly, mientras se ahogan poco a poco en la oscuridad del Black Metal y pasando en momentos puntuales a éste por completo. De esta manera, se mantiene un equilibrio casi perfecto entre unos y otros estilos en la misma banda, algo que se puede presenciar en When All Is Black, donde van fluctuando entre unos sonidos y otros para conseguir un resultado impecable, y que se multiplica en tres con la llegada de Into The Gates Of Time, con un comienzo muy clásico, guitarra acústica en mano y convirtiendo el tema en una batalla entre cuál de las dos caras de la banda vencerá a la otra, pasando de momentos gloriosos de puro Rock a riffs matadores de Black Metal y pasajes cálidos y delicados en donde el teclado nos llevarán a un vórtice de locura en donde nada es lo que parece ser. Y ya por último, Pneuma cierra con Haire Pneuma Skoteino, quizás el tema que más elementos de Black muestra e, incluso, de Folk Metal en momentos muy puntuales, nunca sin olvidar la otra faceta que los hacen únicos y, sobre todo, curiosos.

Una verdadera sorpresa, llevando estos elementos a un nivel que ni Nachtmystium ni Oranssi Pazuzu se habían atrevido a tocar. Pero Hail Spirit Noir lo han hecho, y éste es el resultado de experimentar con lo ya visto. Disfrutad del mejunje.



Puntuación: 10/10

In Lingua Mortua - Salon Des Refusés (2010)

Y después de una noche demencial en el que me he dejado prácticamente todos los huesos del cuerpo pulverizados en el momento, es hora de retomar la cosa con un poco más de progresivo, pero esta vez llevado hacia terrenos mucho más sombríos, oscuros, propios del Black Metal. Y así lo hacemos con un disco la mar de curioso que había permanecido entre las sombras del año anterior, algo bastante extraño considerando la formación tan suculenta que presenta la banda, pues In Lingua Mortua cuenta nada menos que con Trondr Nefas (Urgehal, Beastcraft), Lars Fredrik (Angst Skvadron) y Marius Glenn Olaussen y Raymond Hakenrud (Ásmegin).

Ante semejante formación, uno sólo puede esperar una gran banda, y así es. Tras su disco debut Bellowing Sea - Racked By Tempest, traen su nuevo trabajo en donde el mejor Black Metal se baña en tintes del progresivo, sinfónico y Avant-Garde en una suerte de Diabolical Masquerade (proyecto de Anders Nyström de Katatonia) y los japoneses Sigh.

Tal y como si se tratara de la danza de La Muerte, Salon Des Refusés combina unos espectaculares y destructores riffs blackerosos con cánticos, piezas e instrumentos propios de una pequeña orquesta sinfónica de ultratumba. Con sólo escuchar Full Fathom Five uno se da cuenta de ello, y eso es sólo el principio, pues a medida que avanza el disco, irá cada vez haciéndose más y más grande hasta convertirse en un colosal monstruo que aplastará tus sentidos sin compasión.

Y no sólo se basa en riffs de doble bombo a velocidades desorbitadas, también dan juego a unas atmósferas propias de un castillo endemoniado. Prueba de ello es Catharsis, que nos reta a adentrarnos en una batalla sin igual de la que nadie posiblemente salga vivo, y que te dejará los huevos por corbata ante la genialidad del teclado y esas increíbles notas de guitarra que alzan el tema hasta el final, para a continuación dar paso a Like The Ocean, invitándonos a un baile infernal entre fantasmagóricas piezas musicales.

Por si fuera poco, el disco cuenta con innumerables colaboraciones que han conferido al disco de mayor espectacularidad. Entre los más conocidos se encuentra el omnipresente Kvarforth (Shining), además de otras figuras bastante conocidas como Thebon de Keep Of Kalessin, entre muchos otros. La cantidad de instrumento usados en este disco es soberbio, incluyendo hasta contrabajo en algunos temas, armónicas y demás, y todo esto bajo el reciente sello formado por Lars Fredrik, Termo Records.

Uno de esos disco que, si hubiera llegado a escuchar en su momento, habría entrado en el top 10 de lo mejor del 2010. Pero ya es bastante difícil descubrir y escuchar cosas nuevas e ingeniosas como para estar remodelando listas ya creadas. Adéntrate en las tinieblas y los pueblos malditos y abandonados en busca de leyendas que se hagan realidad.



Puntuación: 9'25/10

Odem Arcarum - Outrageous Reverie Above The Erosion Of Barren Earth (2010)

Creo que la mayoría de los lectores que frecuentan este blog habrán escuchado lo nuevo de Dodsengel, Mirium Occultum, uno de los mejores discos Black Metal de este ya extinto 2010, con esas atmósferas y esas progresiones podridas y desquiciantes a partes iguales. Parecía que ninguna otra banda se podía poner a la altura de esa maravilla oscura de estos noruegos, pero me temo que no es del todo así, pues de entre las sombras y las tinieblas ha salido un claro rival para esta banda: Odem Arcarum.

No estamos hablando de una banda nueva, precisamente. Estos alemanes se forman en 1995 en Munich, y a pesar de la longevidad de la banda, su actividad es muy baja, pues en más de una década sólo han sacado 4 demos y su primer disco, Bloody Traces In The Virgin Snow, lanzado en 2003. A pesar de ello, no estamos hablando de una banda inexperta, pues entre sus filas cuenta con nada menos que Stefan Botz, último guitarrista hasta la fecha de Lunar Aurora, uno de los pesos pesados dentro del Black Metal alemán, y Michael Zech alias Lord Airoch, miembro de Secrets Of The Moon y de sesión en Negurã Bunget y Dordeduh.

Ante todo, Odem Arcarum es una banda donde el Black Metal se abraza a unas progresiones alucinantes, reforzadas con esos sonidos esotéricos que te transportarán a las profundidades del subconsciente humano, gracias a unos teclados al que cada nota está cargada de una oscuridad malévola. No es de extrañar que por ejemplo Oceans te deje descolocado, con esa intensidad sonora que por momentos recuerdan a los gigantes rumanos. Y hablando de temas, hay que decir que cada uno es un universo en sí, donde cada uno roza los 10 minutos tranquilamente, por no hablar de los bestiales 16 minutos de Hell & Revelation, el cual vas a tener que escucharlo incontables veces para darte cuenta del entresijo que oculta este tema.

La impecable complejidad de cada tema hace que quede clara y patente la maestría y gala que atesoran a estos germanos, sobre todo por una cierta técnica que, unido a ese sonido tan diabólico que presenta, puede recordar a Watain en cierta medida. De nuevo me remito a Oceans, o Worlds Of Barren Land, una auténtica vorágine en donde todo vuela a tu alrededor, sin saber qué patrón sigue y cómo te vendrán las cosas. Mención especial a ese bajo tan gordo que en los momentos puntuales en los que se queda a solas confiere a la música de este disco de un sonido imponente y aplastante.

Una verdadera máquina de matar es lo que supone Outrageous Reverie Above The Erosion Of Barren Earth, dispuesto a arrasar con todo ante su paso. Dodsengel puede estar contento de tener un rival digno de competir.



Puntuación: 9'5/10

Ludicra - The Tenant (2010)

Da gusto cuando escuchas un disco y te convence a la primera, pero más gusto resulta cuando ese disco no sólo te convence, sino que te atrapa y acabas rendido irremediablemente ante los pies de éste. Actualmente en Estados Unidos está surgiendo una revolución en el Black Metal que (y hablando en serio) podría equipararse a la escena noruega a comienzos del género a nivel de importancia en éste. A dicha escena se le conoce como USBM, y en ella se encuentran englobadas bandas de la talla de Krallice, Wolves In The Throne Room, Nachtmystium y Canis Dirus, entre otros muchos. Entre éstas, se encuentran los que a continuación paso a presentar a aquellos desconocedores de la banda: Ludicra.

Ludicra se encuentra dentro de la parte de esta escena más experimental, en la que juegan con diferentes estilos fuera de los cánones de uno de los géneros más cerrados del Metal hasta ahora, en el que podemos dislumbrar matices del Doom, Sludge e incluso Post-Metal, en una sutil manera de realizar las cosas, y bien hechas. Muy cercanos a Krallice en este aspecto, Ludicra se diferencia de otras bandas por sus progresiones continuas, y por las voces a cargo de dos mujeres como son Laurie Sue Shanaman y Christy Cather, capaces de convertir tus neuronas en polvo gracias a una amalgama de gritos agónicos entrelazados con dulces melodías en momentos cruciales del disco.

Si hay algo que saben hacer los de San Francisco es enganchar, bien sea por sus portentosas dotes para conseguir unas atmósferas apabullantes, como por crear auténticas cabalgadas con ritmos pegadizos y efectivos como los presentes en In Stable y The Undercaste. Por si fuera poco, no sólo del Black vive la banda, pues también saben tener hueco para el Doom y el Sludge sin dejar de lado la rabia oscura, recogiendo el sonido de bandas como My Dying Bride o los primeros Katatonia con esas increíbles melodías o a Mastodon en su vertiente más progresiva (escuchad Clean White Void, y con sólo el principio estaréis seguros de ello) con esos golpes directos a la cara. Incluso podría decirse que la banda recoge el sonido propio de los Opeth, algo que sólo puede uno interpretar con una gran sonrisa en los labios. No sería de extrañar que citaran en sus influencias directas a estas bandas.

Toda la fuerza de apoyo se basa en las guitarras, desprendiendo riffs que se subirán a tu cuerpo como una marabunta de hormigas y te tragarán vivo. Laurie Sue Shanaman hace muestra y gala de unas voces increíbles que dejan en pañales a varias bandas del estilo, y que irremediablemente recuerda a Tristessa de los griegos Astarte.

Otra bomba de relojería más que explota en mi cara antes de terminar este año, y más sin haberlo escuchado hasta ahora. Simplemente The Tenant es lo que necesitas para un día grandioso como el de hoy. Lo demás puede venir como quiera.



Puntuación: 10/10

Deathspell Omega - Paracletus (2010)

Este mes se está convirtiendo en toda una avalancha de nuevos lanzamientos de grupos gordos. De no ser por el blog de Spreading Neurotoxins, uno no conseguiría pillarse en el momento justo la mayoría de las reliquias que están saliendo actualmente. Si queréis conseguir ese disco que tanto estáis esperando antes que nadie, no dudéis entrar en este blog, imprescindible.

Hoy, sin ir más lejos, ha subido ni nada más ni nada menos que lo nuevo de una de esas bandas que conspiran desde las sombras, una de esas bandas que permanece presente ante todos de una manera que da hasta miedo. Cual dios oscuro, vuelven a la carga una de las bandas que más han dado de qué hablar en estos últimos años dentro del mundo del Black Metal: Deathspell Omega. Desde la querida Francia, su particular visión y manera de realizar Black Metal les ha propiciado hacerse un nombre dentro de la escena oscura del género, pariendo auténticas obras de la talla de Si Monumentum Requires, Circumspice y Fas - Ite, Maledicti, In Ignem Aeternum, donde las progresiones que hacen muestra y gala esta banda les han llevado a ganarse la etiqueta particular de "Orthodox Black Metal" y que te hace, u odiarlos, o amarlos.

Paracletus no es menos, y poco a poco se va apoderando de tu cuerpo y mente cual virus se extiende y recorre tus venas inundando tu corriente sanguíneo. Básicamente podemos decir lo siguiente: es 100% Deathspell Omega. Los pasajes tan característicos de esta banda siguen estando presentes, nada en ellos ha cambiado, mantienen su filosofía acerca de cómo hacer Black Metal. Desde partes de puro blast-beat a otros más sinuosos y esotéricos nos trasladarán al lugar más recóndito de nuestra mente a base de unos riffazos que te quitarán el hipo y las ganas de vivir a partes iguales, pues después de esto no creo que haya nada más. Y puede sonar a exageración, pero cuando escuchas temas del tamaño de Abscission o Phosphene, te darás cuenta de por qué son tan aclamados hoy en día. Lamentos acompañando a las letras recitadas por Mikko Aspa (batería de Fleshpress y todo un personaje según algunos) arraigados en esos tránsitos harán que acabes enganchándote al disco una y otra vez cual droga. Y eso es lo mejor de este disco, pues con las escuchas va ganando cada vez más y más puntos a su favor hasta reventar el planeta.

Dearth, Malconfort, Apokatastasis Pantôn... es sólo un ejemplo de lo que alberga Paracletus, que no tiene nada que envidiar a sus anteriores trabajos, mirándolos fijamente a los ojos, compaginando temas cortos y directos con otros más largos y elaborados que hacen de éste el equilibrio perfecto.

Esto es Deathspell Omega. No encontrarás nada parecido a esto, y si así fuera, dudo de que siguieras vivo para poder verlo.



Puntuación: 9/10

Cobalt - Gin (2009)

La guerra... esa despiadada y sanguinaria mujer que se regocija en carcajadas desde su penumbra... Todos tenemos una visión de la guerra. Unos lo consideran un juego, otros la ven como el equilibrio de la vida entre ésta y la paz que instauran el orden y es inevitable. Y los que realmente la han vivido, suelen tener los pensamientos más directos y sinceros, en un extremo u otro: la mayoría, que la guerra es fea, y sólo trae consigo dolor y sufrimiento para quienes no la merecen, ni nunca desearon formar parte de ella, pero que fueron arrastrados cual torbellino se tratara.

Y es de esta manera que presento a todos los desconocidos de la persona que viene a continuación: Phil McSorley. Quizás su visión de la guerra sea un poco extrema. Según sus entrevistas, se podría considerar un auténtico fascista a los que muchos repudian. Tampoco he profundizado mucho en su historial, pero lo cierto es que sus ideales han dado de qué hablar en el sector underground, eso y su banda. Porque Cobalt no es un grupo al uso como cualquier otro, se basa en unos ideales, los del propio Phil McSorley, sosteniendo sus experiencias en guerras como la del Golfo (si bien tengo entendido, que alguien me corrija si me equivoco) en las letras de éste.

Pero dejando esas cuestiones a otro lado, Cobalt no es sólo personalidad o ideal. Cobalt es música, es Black Metal, y una de las más curiosas, efectivas y mejores que han salido en estos últimos años. Comenzando como un proyecto solo del propio Phil, no tardaría en incorporarse Erik Wunder (quien ha sacado disco debut bajo el proyecto Man's Gin y que se desvincula completamente de este otro con un Rock Alternativo acústico) a la mente de este hombre, poniéndose al frente de la mayoría de instrumentos. De ahí, han nacido joyas como War Metal, Eater Of Birds, y por último, este Gin, que es posiblemente su obra culmen de todas, y reconocida como uno de los mejores trabajos del género del 2009. Y estoy completamente de acuerdo en ello, porque este disco muestra una estructura que muy pocos han logrado alcanzar (y mucho menos superar) en este año pasado. Olvidaros de Raw Black Metal, olvidaros de cualquier vestigio de Black Metal atmosférico. Cobalt es Black Metal poco usual, con una dosis de progresivo espeluznante y que te hará tener los 5 sentidos en modo alerta para captar toda la esencia del disco. Tal es así, que ya Profound Lore Records no tardó en fichar a esta banda para el lanzamiento de su anterior Eater Of Birds.

Comenzando con el tema homónimo del disco, y ante la mirada fija y atenta de un joven Ernest Hemingway con su uniforme de la Primera Guerra Mundial en la portada del disco, la banda muestra una densidad aplastante con temas como éste o Stomach, que sin ser acelerados como cual cocainómano, presentan unos riffs gordos, capaces de tumbar al más poderoso. Pero donde realmente dan rienda suelta a su mejor arma es cuando pasan a los elementos más progresivos. A Dry Body me remito, con una oscuridad propia del diablo, esas voces limpias pero graves, y ese paso de la tranquilidad que depositan las pequeñas notas tímidas a auténticos estados de rabia de las guitarras. En este caso, Erik Wunder muestra una ejecución y maestría enormes como multiinstrumentalista. Y sin necesidad de teclados, sintetizadores ni nada, logran unos pasajes que ríete tú de cualquier banda ambiental del género.

Además de todo esto, fliparemos con temas como Pregnant Insect, con unas voces acojonantes, entre ellas la de nada menos que Jarboe (ex-Swans), con esos cánticos egipcios, y que te hará estamparte contra todo lo que se te cruce delante, o con las transiciones de temas como A Clean, Well Lighted Place o Stew Craven/..., tema escondido tras 50 canciones (sí, 50 canciones) de una duración entre 3 y 5 segundos cada una en completo silencio, grabación de lo que parece un tema Country con un toque oscuro de por medio, perfecto para cerrar un disco como éste. Lo entenderéis mejor en cuando lo escuchéis.

Un disco simplemente aplastante, y que demuestra por qué es considerado uno de los mejores del 2009. Los pensamientos de Phil McSorley son lo de menos cuando nos deslumbra con su composición y discos tan grandes como éste.

Puntuación: 9'75/10